¿Por qué los británicos conducen al revés? Descubre la fascinante historia de manejar por la Izquierda en el Reino Unido
Desde sus orígenes romanos hasta leyes del siglo XVIII, esta tradición refleja la rica cultura y singularidad británica.
¿Alguna vez te has preguntado por qué en el Reino Unido conducen por la izquierda, mientras que en muchos otros países se hace por la derecha? Este peculiar aspecto de la cultura británica tiene raíces históricas profundas y varias razones prácticas que hacen que esta tradición persista hasta nuestros días.
La tradición de conducir por la izquierda en el Reino Unido se remonta a siglos atrás. Una de las explicaciones más fascinantes tiene su origen en la época romana. Arqueólogos encontraron en 1988 en Swindon, Inglaterra, una antigua vía que llevaba a una cantera romana. Los surcos más profundos estaban en el lado izquierdo, sugiriendo que los carros tendían a mantenerse a este lado del camino. Esta práctica permitía a los viajeros armados con espadas, en su mayoría diestros, tener su brazo armado más cerca de un posible oponente que se aproximara en sentido contrario.
Además, en el siglo XVIII, la congestión del tráfico en Londres llevó a la implementación de leyes para ordenar el flujo de carros y caballos. En 1722, se estableció una normativa para que el tráfico en el Puente de Londres se mantuviera a la izquierda, reduciendo así las colisiones. Esta regla se formalizó y extendió a todo el Reino Unido con el Highway Act de 1835.
La influencia británica a nivel mundial durante los siglos XVIII y XIX llevó a que muchas de sus colonias adoptaran también la conducción por la izquierda. Aunque la mayoría de estas antiguas colonias han ganado su independencia, algunas aún mantienen esta costumbre, contribuyendo a que aproximadamente un tercio de la población mundial conduzca por la izquierda.
Otro aspecto interesante es el diseño de los vehículos. En el Reino Unido, los automóviles tienen el volante a la derecha, lo que permite al conductor tener una mejor visibilidad del borde de la carretera y de los vehículos que vienen en sentido contrario. Además, esto facilita el acceso al carril de sobrepaso en carreteras de doble sentido.
Esta peculiaridad británica no solo es una cuestión de tradición, sino que también tiene implicaciones prácticas en términos de seguridad vial y diseño de infraestructuras. La persistencia de la conducción por la izquierda en el Reino Unido es un ejemplo fascinante de cómo las prácticas históricas pueden influir en las costumbres modernas y en la identidad nacional.
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En conclusión, conducir por la izquierda en el Reino Unido es una tradición arraigada con fundamentos históricos y prácticos. Aunque puede parecer curioso para quienes vienen de países donde se conduce por la derecha, esta costumbre es un recordatorio de la rica historia y singularidad cultural del Reino Unido.
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